庞左端着碗走出食堂窗口，右眼角那块淤青，在食堂刺眼的日光灯下，泛着一层暗紫色。
他浑然不在意，只是低头瞅了瞅盆里的面条，清汤寡水，上面卧着一个荷包蛋，飘着几片青菜，就算是一顿。
刚才老沈从灶台后面探出脑袋，偷偷往他碗里多夹了一筷子肉丝，嘴里还嘟囔着:“脸上都挂彩了，得补补。”
庞左拿筷子将面条和肉丝拌开，端着碗，走向食堂角落那张空桌子。
他刚坐下，还没来得及吃第一口面，陆济苍就走到桌边，停在他跟前。
他今天穿了一件洗得发白的灰衬衫，袖口挽到小臂，手里端着一杯热茶，白瓷杯里的茶汤，泛着浅浅的金色光芒。
陆济苍站在桌旁没有说话，目光扫过庞左:从眼角的淤青，落在右小臂那道浅浅的红擦痕，又扫过磨得起毛的袖口。
看庞左脸上的时间，比平时断了几分，看完之后，他转身朝茶室的方向挪了两步，微微偏了下头。
庞左飞快的扒拉了几口面，放下筷子，端起碗后站了起来，紧跟着陆济苍，走进走廊尽头的茶室。
茶室里，茶盘已经摆得妥妥当当，紫砂壶刚冲过第一道水，茶叶的香气还没有完全散开，屋子里飘着淡淡的焙火暖意。
老榆木方桌上，除了茶盘，还摆着三样东西，三个牛皮纸袋并排摆在桌上，袋口用白线封死，正面贴着白纸标签，黑钢笔写着人名。
庞左将碗搁在窗台上，做到陆济苍对面的藤椅上。
陆济苍倒掉紫砂壶里的头道茶水，续上第二泡，拿茶汤烫了烫两只白瓷杯的杯口，这才将其中一杯推到庞左面前，茶汤呈浅黄色，热气袅袅升起，在两人中间扯出一道细细的白雾。
庞左端起杯子抿了一口，茶水很烫，入口却顺滑，铁观音独有的兰花香混着一丝回甘，在舌尖散开。
陆济苍将三个档案袋依次推到庞左面前，第一个标签写着孙国平，第二个是张春梅，第三个是赵五。
庞左的目光挨个扫过，孙国平就是孙叔的全名，张春梅就是食堂的张姨，而赵五是废品站老五的全名。
“今天一天的时间，”陆济苍端起茶杯，手心贴着杯壁，没急着喝，“让这三个人，心甘情愿为你办一件事，不许用钱，不能威胁，是心甘情愿。”
庞左太起眼，看向陆济苍，茶室的窗帘半拉着，午后的阳光从缝隙中钻了进来，在桌面上投下一道斜斜的光带，正好落在三个档案袋的标签上。
他喝了一口茶，放下茶杯，沉默了几秒，开口问道，“要办什么事？”
陆济苍轻轻晃了晃茶杯，水面泛起一圈涟漪，很快又平复下来，“事情由你定，只要是他们原本没打算做，但听你开口之后，愿意帮你的，大事小事都无所谓，唯一的表情就是心甘情愿。”
庞左坐在藤椅上，伸手拿起第一个档案袋，袋口的白线捆得整整齐齐，他用指尖挑开线头，抽出一张A4纸，纸上是陆济苍手写的记录，写满了孙叔的家庭情况，在颐和苑干了多久，日常作息，常去的地方，还有来往的熟人。
看完放了回去，他又拿起第二个，食堂阿姨的资料，写得更细，记着她做菜的口味，和公寓哪些老人关系好，时常会给老家打电话。
第三个是废品站老五的，内容少一些，记着几个日期地址，看着像是交易记录摘要。
庞左将三份资料全部看完，放回原位，手指搭在桌沿上，“不能用钱？”
陆济苍喝了半口茶，放下杯子，“不能用钱。”
闻言，庞左站起身，走到窗边端起那碗还剩下大半的面条喝了口汤，又将碗放了回去，回头问道:“什么时候要结果？”
“日落之前。”陆济苍已经在冲第三泡茶，热水冲进壶里，哗哗的水声，在安静的茶室里响了好一会儿才停下。
庞左转身走出茶室，他先去了后院。
颐和苑后院西北角，用铁丝网围出了一个小小的鸡圈，里面有四只母鸡，羽毛深浅交错，正低头啄地上的碎米粒。
孙叔蹲在铁丝网边，手里抓着一把玉米粒，一点点往圈里撒。
庞左走到鸡圈旁，也蹲了下来，离孙叔一臂之远，他没急着说话，静静看着孙叔撒完手里的玉米粒，又伸手从铁丝网旁边的袋子抓出来一把。
阳光从侧后方照过来，孙叔头顶几根翘起来的白发，被照得发亮。
“叔，”庞左开口，“我过几天要出趟院门。”
孙叔撒玉米粒的手没停，侧过头看了庞左一眼，“啥时候走？”
“明天一早。”庞左手肘搭在膝盖上，身子微微偏向孙叔。语气就跟平时走廊偶遇打招呼一样，不高不低，“您能不能帮我喂几天鸡？可能两三天，粮食都放在门口的铁皮桶里，等我回来，给您带条好烟。”
孙叔将最后几粒玉米撒了进去，拍了拍手，蹲在原地思索片刻，鸡圈里母鸡咕咕叫着，一边低头啄食。
午后的阳光落在铁丝网上，在地面投下一格格细碎的影子。
“鸡早晚各喂一次，”孙叔说道，又看了庞左一眼，“水缸每天要换水，你那放在桶里的鸡食够不够？别让老鼠啃了。”
“桶盖我盖严实了，水昨晚刚加满。”
孙叔点点头，站起身，膝盖发出咔的一声响，他弯腰拍掉裤子上的草屑灰尘，朝公寓楼走了两步，又回过头，“喂鸡的时候，鸡会叫吗？”
庞左蹲在地上，抬头望着他，“啥？”
“你进来后院的时候，那几只鸡动不动就叫。”孙叔说，“有时候，我走近了它们安安静静，但有时候我还没到，它们就叫了起来。”
庞左想了想，“不怎么叫，它们认生。”
孙叔嗯了一声，不再多问，转身往楼里走，背影融进公寓后门的阴影之中。
庞左在鸡圈边又蹲了片刻，铁丝网里的母鸡，有一只抬起红褐色的脑袋望了他一眼，歪了歪头，又埋头继续啄食。
他站起身，随手拍了拍膝盖上的草屑，从后门走进食堂后厨。
食堂阿姨正站在案板前切葱，菜刀落在砧板上，咚咚作响，切好的葱段在左手边摆得整整齐齐，长短粗细几乎一模一样，听见脚步声，她抬眼扫了一下，认出是庞左，手上的道都没有停下。
庞左靠在灶台边，没有立刻说话，静静看着张姨切完一把葱，将葱段放进白瓷碗。等到张姨再去拿生姜，庞左才开口:“张姨，您那红烧肉的做法，能不能教教我？”
张姨的手停在生姜上方，偏过头看向庞左，目光掠过他眼角的淤青，又落回他的眼睛上，“好好的，学这个做什么？”
庞左双手交叉搭在灶台上，“我明天要出远门，外面怕是吃不到这个味道，所以想学了自己做。”
张姨拿起生姜，往案板上一拍，闷响一声，姜块瞬间被拍松，她一边切片，一边说道:“红烧肉关键不在调料，而是在火候，肉焯水捞出来，锅里放冰糖，炒到起泡再下肉，颜色到位了，才能放酱油。记住咯，酱油放早了，肉会发黑，皮也会发硬。”
庞左掏出手机，点开备忘录，手指不停在屏幕上点着，跟着阿姨说的一字一句记下来，“冰糖炒起泡，下肉……”
“别记了。”张姨停下手上的动作，弯腰打开灶台下方的柜子，从最里面拖出一样东西放在台面上。
那是一个一升左右的玻璃罐子，罐口用保鲜膜和橡皮筋封了两层，透过玻璃，能看见罐子里满满的酱色肉冻和肉块，表面凝着一层白油。她将罐子推到庞左面前，罐子撞向台面，发出沉闷的响声。
“这是炖好的，放冰箱能存上半个月，你带上，路上热一热就能吃，方子记在手机里，等回来自己做一回，给我尝尝味道。”
庞左伸手接过玻璃罐罐壁冰凉，沉甸甸的，张姨已经重新拿起菜刀，咚咚切葱的声音再次响了起来。
“谢谢张姨。”
“出去记得带上门。”张姨头也没抬。
庞左抱着玻璃罐走出厨房，罐子的凉意隔着衣服传到皮肤上，他回到房间，将罐子用旧毛巾裹好，再塞进背包中，拉上拉链的随后坐在床沿，拨通一通电话。
电话响了三声，这才接通，那头传来的声音带着浓重的烟味，粗粝沙哑，“喂？”
“五哥，”庞左靠在墙壁上，语气平和自然，“我上次跟你说，要给你带块橡胶垫那事……”
话还没说完，就被对面打断，语气带着几分不耐烦，又漫不经心，“不用了，我自己垫好了。”
紧接着，电话那头传来金属碰撞的杂音，像是在翻动废铁皮。
庞左握着手机没有动:“垫好了？什么时候？”
“就那几天，老陆跟我说过你的事，我寻思着你忙，没空，干脆自己找了块东西垫上。”那边传来拍手上灰尘的动静，顿了顿，又说道，“不用给我带东西，你把钱留着，或者请院里的老人们吃顿饭。”
庞左坐在床沿，手机贴在耳边，望着窗外院子里槐树的树冠，在午后阳光中静静舒展，“行，五哥，谢了，回头请你喝酒。”
“嗯。”
下一秒，电话挂断，只剩下一阵短促的忙音。
庞左将手机搁在膝盖上，一动不动，他盯着屏幕上通话结束的界面。
孙叔答应帮忙喂鸡，食堂阿姨送了一罐红烧肉，老五也应下了。事情办得比他预想的顺利。可刚刚这通电话，让他心里咯噔了一下。
他和老五只见过一面，他刚来颐和苑时，雷爷让他去老五废品站取一个箱子，他当时搬箱子时发现他椅子有点问题，说下次给他带块橡胶垫，但两个人从来没有留过电话。
庞左低头看着手机，联系人备注是老五，号码是今早陆济苍发给他的，他的手指悬在屏幕上，摁灭了手机。
他起身，重新回到茶室。
陆济苍还坐在原位，茶盘已经换了新泡的茶，紫砂壶在阳光下泛着温润的光泽，庞左落了座，将三个档案袋推回桌子中间。
“完成了？”陆济苍问道。
庞左端起茶杯抿了一口，茶泡到第四泡，味道淡了些，但依旧顺滑，“孙叔答应帮我喂鸡，张姨给了我一罐红烧肉，老五说不用我带橡胶垫，他自己已经垫好了。”
陆济苍的手停在紫砂壶的壶盖上，没有立刻说话，他掀开盖子看了看茶叶，又盖了回去，随后靠在椅背上，从杯沿上方看向庞左，语气平淡，像在问一道简单的算术题，“老五他，为什么答应得这么干脆？”
庞左握杯子的手指微微收紧，那罐红烧肉的凉意仿佛还在，老五那句“你那事儿老陆跟我说了”在挂断电话之后，不断在脑子里浮现，他抬眼看向陆济苍，“你跟他打过招呼？”
陆济苍没有否认，他放下茶杯，将三分档案袋收拢叠好，“你看过他的档案，记录不多，里面有一条交易记录，上个月中旬，他运了一批废铜线去城西回收站，那批铜钱，最后送到了城西开发区总部大楼的工地。”
庞左的手指瞬间僵在杯壁上，他完全没想到竟然还会存在着一层。
陆济苍将档案袋收进茶桌底下的抽屉中，关上后，抬眸看向庞左，神色平静，“你还记得天枢HR开的那辆车吗？你有没有留意过，那辆车的轮胎尺寸和颐和苑门口地面留下的胎印，和老五废品站铁皮棚外面的轮胎印，完全对的上。”
茶室的窗帘被风轻轻吹动，光线微微晃动，庞左坐在藤椅上，手搭在杯沿，没有去碰杯子，午后的阳光穿过窗帘缝隙，在紫砂壶上切出明暗分明的分界线。
“他是冲着你的缘故才垫的，”陆济苍说道，喝完杯中最后一口茶，杯子往桌上一放，清脆一响，“有些线索，远比你看见的要更早埋下。”
庞左望着茶盘上晃动的树影，沉默了几秒，低声开口:“他……早就知道我要找他！”
陆济苍没有答话，将水壶里的茶渣倒进茶盘边的水盂，残余的茶水滴落在陶盂中，滴答作响，他收拾好茶具，这才缓缓开口，“所以，这份人情你已经欠下了，就得接着往下走，他垫的，可不只是一块橡胶垫。”
庞左收回手，放在膝盖上，瞥了一眼窗台上那只还剩下大半面的碗，又转回目光，看向茶盘上渐渐黯淡的光影。
“日落之前，还有些时间。”
陆济苍收拾好整套茶盘，放在墙角架子上，走到窗边，将窗帘拉开一条缝，明媚的午后，阳光涌进屋里，窗外槐树的枝叶随风轻轻摇晃。
庞左起身往门口走，站在门框边，没有完全转过身，“陆老，老五这条线，您是什么时候察觉的？”
陆济苍背对着门口站在窗边，声音隔着光线传过来，依旧平稳:“他第一次动手垫东西的时候。”
庞左站在门边，走廊的光线从侧面勾勒出他的轮廓，站了片刻，他迈开步子走进走廊。
身后茶室的窗帘随风轻轻摆动，茶盘上残留的水渍怎么在阳光之下慢慢蒸发，水盂表面留下淡淡的水痕。
窗外的槐树，叶片在风里翻出深浅不一的绿色。
庞左沿着走廊走回房间，推门进去，阳光依旧铺了满地，他坐在桌前，点开手机备忘录，看了一眼记下红烧肉的方子，又退了出来，背靠椅背，望向窗外院子里那棵老槐树。
院墙外不远处，有汽车驶过的声响，转瞬消逝，窗台上君子兰的叶片，在阳光下泛着淡淡的光泽。